清酒，作为是日本的国酒，享誉世界，这让许多人以为：清酒是日本的特产。但根据考究，在3000年前的我国的文献《周礼·天官·酒正》中，“辩三酒植物，一曰事酒，二曰昔酒，三曰清酒”，清酒在我国已经出现了。而在《诗经》中，清酒也有详细的记载。在魏晋南北朝时期，清酒才传到了日本。
虽然清酒在较晚的时期（对比起中国）才在日本出现，但是由于漫长的发展过程，日本的清酒也已经发展出了一个有别于中国清酒、白酒的一条与众不同的道路。
吟酿和大吟酿
相信大家在买清酒的时候应该也有这个困惑：怎么一个清酒，还分本酿造酒、吟酿、大吟酿，名字看都看不懂！还有个普通清酒！这是什么东西啊这么简单的名字会不会太低端了啊！
关于日本清酒分的这些种类，这个就要从清酒的酿造的开始说了，毕竟这些名字就是从清酒的酿造分类的。
清酒的酿造不止是让大米发酵出酒这么简单的。首先，酿造清酒的用米是“造酒好适米”，就例如山田锦和五百万石，这种米与我们平常吃的米最大的区别是，用于酿造清酒的淀粉基本集中于米粒中央，越往中间淀粉含量越丰富；而脂肪、蛋白质等物质则是分布在米粒外圈。
米种确定了，就要进行酿造了吗？当然不是。在酿造清酒之前，为了保证其质量，会将米粒的外侧打磨，只留下中间的蛋白质，称之为“精米步合”。打磨的部分越多，成酒的品质就越高，于是根据精米步合的程度，就将清酒分为了四个等级。其中大吟酿为最高等级
对打磨的米没有要求的什么要求的，甚至不打磨的，就是普通清酒；打磨到剩70%的，则是本酿清酒；打磨到剩下60%的，则是吟酿；打磨到剩下50%的，则是大吟酿。
纯米大吟酿
而我们还看到过“纯米大吟酿”这些是怎么回事呢？
这就是关于清酒的酿造方法了。像大吟酿，它们的酿造方法是以酿造的酒精为原料的。而有“纯米”之名的清酒，则是纯粹用米和米麹进行发酵，完全不添加任何酒精。纯米酿造的清酒气息和口感偏柔和。
在纯米系列中，米粒没有打磨要求到打磨到70%的，统称为纯米酒（这就很宽泛了）；打磨剩下60%的，则是纯米吟酿；打磨剩下50%的，则是纯米大吟酿。
熏爽醇熟
清酒跟葡萄酒等一些酒类不一样，光从酒瓶上的产地和标签，是很难对其口味有一个初步的判定的。有的时候，你在购买清酒时，跟服务员说“拿一瓶纯米大吟酿”，结果发现，跟自己以前喝过的纯米大吟酿差别巨大。
其实，日本人在制作清酒时会将其分为“熏”、“爽”、“醇”、“熟”四种口感，这四种口感主要的划分标准是根据清酒的香气高低和浓厚程度。
熏
这种口感的清酒的特点是高香低浓，就是拥有充足的香气，而没有那么重的酒体。我们平常在市面上买到的吟酿和大吟酿，基本就是这个味型。
爽
这种口感的清酒的特点是低香低浓，喝起来十分轻松，所以有种清爽的感觉。
在普通、本酿这种等级的爽酒，往往售价低，是一种类似桶装葡萄酒、干杯酒的存在。
但在一些吟酿往上等级的爽酒，则会用成酒酒香淡雅、质地轻盈的五百万石米来进行酿造，口味清淡但非无味，而是典雅。
醇
这种口感的清酒的特点是低香高浓，喝起来会非常醇厚且扎实。
纯米酒由于对大米打磨较少，所以酿成的酒酒体会偏厚实，而用普通的发酵方式（非吟酿法）来发酵清酒，米种的香气不会过多挥发，而是更多的留在了酒里。
而我们在酒瓶上看到“生酛”的字样，这是一种古老的酿造技法了，产出的也基本是醇酒。
熟
这种味型的清酒的特点是高香高浓。这种口感的酒也就只有经过长时间熟成的酒体才能做到了。
由于长时间的熟成，其颜色已经变成了黄棕色，有着浓郁的香味。
此外，清酒的口味还有“甘口”、“辛口”两种来界定。甘口，就是有明显的甜味；辛口，则是不甜的意思。
大家在挑选清酒的时候，可以先从“熏爽醇熟”四种口感先进行抉择，毕竟酒是要喝下肚子的，入口的口感决定了你想不想喝下一口。接下来，再是根据“甘口”、“辛口”来选择口味。
这样子就最保险啦。
